Cuándo viajar a los países bálticos

La ruta báltica cabe en un solo autocar: nueve días y 1.126 km de Vilna a Tallin. Pasa por Trakai y Kaunas, sale a Nida y al istmo de Curlandia, vuelve hacia el interior por la Colina de las Cruces hasta el palacio de Rundāle, sigue a Riga y Sigulda y sube al norte hasta Tallin. Como es una ruta de carretera y no de vuelos, el mes que se elige cambia el viaje más que en cualquier otro sitio donde trabajamos.

La respuesta corta es de mayo a septiembre. Aquí va lo que eso significa mes a mes, y cómo es de verdad la otra mitad del año.

Por qué de mayo a septiembre

Lo deciden dos cosas: la luz y la carretera.

El verano báltico da tardes largas. En esta ruta eso no es un detalle. La duna de Parnidis sobre Nida es un paseo de atardecer, las calles modernistas de Riga piden una hora después de cenar, y los miradores de Toompea en Tallin están mejor cuando el sol bajo da en los tejados de la Ciudad Baja. En junio un grupo puede cenar a las ocho y seguir andando con luz. En noviembre ese mismo paseo se hace a oscuras.

La carretera también cuenta. La ruta cruza en el ferri de Smiltynė al istmo de Curlandia con el autocar a bordo, y usa carreteras pequeñas por el valle del Gauja cerca de Sigulda. En verano las dos cosas son sencillas.

Mes a mes

Mayo. Todo abierto y sin aglomeraciones. A mitad de mes los árboles ya tienen hoja, los cascos antiguos están tranquilos y hay hoteles donde elegir. Lleve chaqueta, porque la costa es más fría que las ciudades del interior.

Junio. Los días más largos del año. Es el mes del istmo de Curlandia, cuando las dunas retienen la luz hasta tarde y los pueblos de pescadores están despiertos. San Juan cae a finales de junio y es fiesta de verdad en los tres países, así que algunas cosas cierran un día y las salidas de las ciudades se llenan.

Julio y agosto. Las semanas más cálidas y las más llenas. Nida y los cascos antiguos se llenan de veraneantes locales, y un grupo que quiera un hotel concreto en el istmo tiene que reservar con mucha antelación. Riga y Tallin absorben mejor la gente que Nida.

Septiembre. El mes que más recomendamos. El tiempo aguanta, la luz llega, la gente se ha ido y la costa cambia. Después de los temporales de otoño el ámbar sale a la orilla, y entonces las playas del istmo merecen el paseo.

Octubre. El color está en su mejor momento en el valle del Gauja, alrededor de Sigulda y Turaida, y el jardín de Rundāle sigue mereciendo la parada. Los días se acortan deprisa. Algunos restaurantes de costa y museos pequeños reducen horario o cierran por temporada.

De noviembre a abril

Podemos hacer esta ruta en invierno, y a veces la hacemos para grupos de empresa, pero se convierte en otro viaje y lo decimos antes de presupuestarla.

En diciembre hay tan poca luz que un día entre dos ciudades se puede conducir casi entero de noche. La duna de Parnidis deja de ser un atardecer y pasa a ser una subida fría. El istmo está tan callado que casi está cerrado. La nieve y el hielo son normales, así que los tiempos de carretera se alargan y el horario necesita margen.

Lo que el invierno devuelve es la mitad de interior de la ruta en su mejor momento. Los interiores barrocos de Vilna, la Sala Dorada de Rundāle, la Casa de los Cabezas Negras y los hangares del Mercado Central de Riga, la catedral de Alejandro Nevski en Tallin: todos son cálidos y en enero no tienen cola. Los mercados de Navidad de las tres capitales funcionan durante diciembre.

Así que la versión honesta es esta. Si el grupo quiere las dunas, la costa y las tardes largas, venga entre mayo y septiembre. Si el grupo quiere las ciudades, los interiores y los mercados, diciembre se gana su sitio.

Lo que no cambia

El casco antiguo de Vilna está en la lista de la UNESCO desde 1994 y se lee igual en cualquier mes. El castillo de la isla de Trakai sigue en su lago todo el año, con la torre del homenaje terminada en 1409. El istmo de Curlandia mide 98 km de largo haga el tiempo que haga. La ruta recorre los mismos 1.126 km en febrero que en julio. Solo cambian la luz del día y la conducción.

Jūratė Rolando nació en Lituania y guía esta ruta en inglés y en lituano, y La Sirena Vacations contrata los autocares, los hoteles y los guías locales de los tres países.

Cuando nos mande fechas

Díganos el mes, el número de noches y el idioma de guía. Si sus fechas las marca un calendario escolar o una agenda de empresa y caen fuera de mayo a septiembre, dígalo desde el principio. Preferimos rehacer la ruta con los meses que tiene antes que venderle un itinerario de verano en la estación equivocada.